はじめに

今回は生後四ヶ月の赤ちゃんの成長についてお話したいと思います。首すわりは生後三ヶ月頃から徐々に見られ、四ヶ月頃には多くの赤ちゃんが首すわりができるようになります。

運動能力の発達は脳の発達の目安になるので、首すわりは発達の目安としても重要なポイントとなります。三、四ヶ月検診でもチェックされますので、忘れずに検診を受けましょう。

赤ちゃんの大きさ

赤ちゃんの大きさの目安は、男の子が体重5.7キロから8.7キロ。身長は59.9cmから68.5cm。女の子が体重5.4キロから8.2キロ。身長は58.2cmから66.8cmです。身長と体重の発育の目安は、母子健康手帳の曲線にしるしをつけながら確認して行きましょう。

ただし、乳幼児の発育は個人差が大きいため、平均より値が大きい小さいとあまり神経質になるのではなく、一つの目安として考えましょう。心配事がある場合は、将棋界や保健所などに相談してみましょう。

満腹中枢が機能し始める

生後四ヶ月は、これまでぐんぐん成長していた赤ちゃんの体重や身長の伸びが少し緩やかになる時期です。反射的に母乳ミルクを飲んでいたちゃんにも満腹中枢が。生後三ヶ月頃から働き出します。そのため、お腹がいっぱいになると飲む量が減り、生後三、四ヶ月は成長が緩やかになります。

母子手帳に乗っている成長曲線の範囲より上回る赤ちゃんは、授乳の量が大杉る可能性もあります。特にミルクをあげている場合は、月齢の目安の量、回数を意識してみてください。反対に、成長曲線の範囲を下回る赤ちゃんは小児科や地域の保健師さんに相談してみましょう。

興味があるものを目で追うようになる

生後四ヶ月になると、首がすわって周囲を見渡せるようになる赤ちゃんが増えてきます。首がぐらぐらしなくなるので、縦抱きやおんぶなどで視界を広げてあげると喜びます。

また、視覚や触覚も成長し、興味が湧いた物に手を伸ばしたり、触ったり、掴んだりといった赤ちゃんのさまざまな行動が見られます。腕を伸ばしたり、縮めたりといった感覚、手で何かを触る感覚なども分かってくるようになります。この頃になるとよだれの量が増える赤ちゃんもいるので、スタイをかけてあげるといいです。

寝返りをしそうになる

首が据わったらうつぶせにすると、両手でしっかり上半身を支えて、少しの間ならその姿勢で遊ぶこともできるようになります。こうして胸、背中の筋肉も発達していきます。手足をバタバタと元気よく動かすようになりますが、そうしているうちに足を交差させたり、腰をひねったりできることに気づき、そのまま寝返りをしそうになる場合もあります。

何でも口に入れる

生後四ヶ月の赤ちゃんはとにかくたくさんのものに興味を示し始めます。おもちゃはもちろん、家にあるもの全てが赤ちゃんにとって興味の対象となります。手に取ったものは何でも口に入れてなめる。好奇心旺盛な時期です。危険なものは赤ちゃんの手に届かないところに収納し、なるべく赤ちゃんの好奇心を満たしてあげるようにしましょう。

ここで大事なのが、口に入れて欲しくないものを赤ちゃんが手に取ったとしても、危険なものでなければすぐに取り上げてしまわないように見守ることです。あまり神経質になりすぎず、赤ちゃんが飽きたところでほかのおもちゃに取り替えてあげてください。

あやすとよく笑う

赤ちゃんの泣き方で起こっている悲しいといった感情がわかるほど、感情表現もかなり豊かになってきます。もちろん笑うことも多くなり、ママやパパがあやす楽しさも倍増です。

この頃から二歳半頃までにかけては、顔や物を認識する能力が育っていく時期です。ママやパパの顔も認識し始めています。この時期に赤ちゃんの瞳を見つめてあげることで、視力が発達して行くだけでなく、愛情も育っていきます。